Notre derniere destination avant le retour en France. Le premier contact avec la pays sera deroutant: nous arrivons a l'aeroport de Delhi en pleine nuit, comptant sur une salle d'attente decente pour "finir" la nuit avant de partir a la recherche d'un hebergement. Naifs que nous sommes: l'aerogare est en travaux, il fait froid, et les "facilites" offertes aux voyageurs sont quasi inexistantes. Lasses, nous partons pour le centre en bus et nous faisons deposer a la gare. Mauvaise pioche, il y fait un froid glacial... Nous attendrons le lever du jour, sur un coin de quai.
Le jour venu, nous partons vers l'endroit suppose regorger de logements a bon prix. Nous sommes un dimanche, et la realite de le rue indienne nous explose en pleine face: vaches et autres bestioles en liberte, circulation demente, des gens partout, parfois pas de revetement dans les rues, des dechets et excrements a chaque pas....
Une fois notre hotel deniche, nous partons en reconnaissance vers Connaught Place (commerces, restaurants, parfois chics, selon notre guide), nous y trouverons une place sale, comme laissee a l'abandon. Nous avons l'impression d'etre dans un pays en guerre.
Nous sommes assaillis par les rickshaws et rabatteurs de tout poil, aussi menteurs les uns que les autres. Nous nous demandons si nous parviendrons a tenir 1 mois ici.
Le cauchemar s'arrete la, des le lendemain, nous parvenons a lever les yeux du sol et a apprecier la vie qui s'organise dans la rue. Nous touchons du doigt le syndrome indien: le pire y cotoie le meilleur. Mais jamais l'un ne l'emporte sur l'autre, ce qui rend ce pays toujours intrigant et finalement attachant.
Planning: Delhi - Jaipur - Nawalgarh - Mandawa - Bikaner - Jaissalmer - Jodhpur - Udaipur (voila pour le Rajasthan, que nous ne parviendrons pas a trouver feerique comme le precise le guide du routard), puis Agra pour le Taj Mahal (dont le personnel est execrable et avide de roupies), Varanasi (au bord du Gange) avant de revenir a Delhi.
Feuille de route: Bangkok - Chiang Rai au Nord (et environs en moto) - Chiang Mai pour y retrouver Sophie et Elodie qui nous suivrons pendant 13 jours (visite des environs toujours en moto) - Sukhotai et ses Wats - puis bus de nuit et bus de jour pour descendre a l'ile de Koh Chang - La nous profiterons des plages, des bungalows, des banana-shakes et des atours de l'ile avant de rentrer a Bangkok pour visiter un peu la ville. Le 7 janvier, les filles rentrent en France. Nous descendons vers le Sud pour ne RIEN faire a Koh Pha Ngnan puis a Koh Tao.
Depart pour Delhi prevu le 19 janvier.
Le retard dans les articles nous contraint a nous limiter aux photos. Mais vous ne vous en plaindrez pas.
Feuille de route: Phnom Penh - Siem Reap a l'ouest (Angkor) - Battabang de l'autre cote du lac Tonle Sap - Phnom Penh - Takeo au sud de PP (une semaine dans un orphelinat) - Phnom Penh a nouveau et bus direct pour Bangkok.
Nous penetrons au Vietnam depuis la Chine et par le Nord, a Lao Cai. La region est montagneuse et le climat frisquet. Nous partons pour Sapa ou nous sillonerons les chemins environnants pour visiter des petits villages, des rizieres et "rencontrer" les fameuses ethnies de la region.
Tout cela reste bien entendu tres superficiel et tres (et mal) encadre par les operateurs de tourisme locaux. Nous sommes cependant surpris du niveau de d'anglais des jeunes filles qui vendent de l'artisanat aux touristes et qui les suivent en leur suppliant "please buy me one!"
Cette petite introduction au pays nous met l'eau a la bouche: la population semble accueillante, le francais est souvent parle (Indochine oblige!).
La geographie du pays ne nous laisse qu'un choix limite pour etablir la feuille de route: se sera du Nord au Sud.
Nous abordons Hanoi au petit matin, alors que tout le monde semble ici deja d'attaque depuis des heures!
La baie d'Along nous tend les bras, nous y effectuerons un tour (decevant) en bateau et prefererons les plages de l'ile de Cat Ba.
De retour a Hanoi, nous dejeunons avec les "collegues" de Laurent, Lien et Anna, qui nous ferons decouvrir la Faculte de Medecine.
Nous decouvrons Hue sous l'eau, une vague de pluies torrentielles balayant la cote depuis quelques jours. Nous pensions que le saison des pluies etait passee, il semble que non. Nous faisons comme tout le monde ici: on retrousse le pantalon on chausse nos tongs, en avant les pieds dans l'eau (en essayant de ne pas trop penser au degre de contamination de celle-ci). La decrue rapide nous permettra de visiter la citadelle et la vielle ville.
La pittoresque Hoi An a elle aussi ete sous les eaux avant que nous y arrivions et le retour du soleil permet aux commercants et habitants de faire secher marchandise et textiles au grand air. L'accalmie sera de courte duree.
Nous louons une moto pour partir visiter les ruines Cham de My Son, nous en revenons trempes jusqu'aux os. Mais nous ne pouvons que recommander ce mode de deplacement tres sympathique.
La cite balneaire de Nha Trang nous apportera elle aussi son lot d'averses. Il suffit d'attendre que ca passe sous un porche. Ce sera aussi l'occasion de voir une plage de la cote.
Apres la cote, nous partons pour Dalat dans l'arriere pays. Nous y decouvrirons les alentours et quelques scenes de vie avec notre guide francophone Monsieur Mo.
Direction Saigon ou nous rencontrerons Catherine et Femke, avec qui nous "signerons" pour une balade dans le delta du Mekong, en bateau, en barque et a velo.
Nous passerons la frontiere du Cambodge en bateau, sur le Mekong.
Apres le froid et la pluie du Victoria, nous arrivons a Hong Kong ou la chaleur moite et une brume de pollution qui ne nous quitteront plus jusqu'a la Chine.
Bien que l'anglais soit omnipresent a Hong Kong, un temps d'adaptation sera necessaire, tout est different en Asie! Cependant, c'est fou le nombre de choses que l'on peut obtenir juste en sachant dire "bonjour", "merci" et en faisant des dessins (Sophie se debrouille pas mal d'ailleurs)!
La premiere chose que nous ferons a Hong Kong sera de diner avec Jean-Jacques (le "collegue" de Laurent) et son frere et d'assister au spectacle son et lumiere quotidien sur le quai. Hong Kong est une experience particuliere. Ici, le pire cottoie le meilleur: pollution, circulation demente, bruit, mais office de tourisme tres efficace, des centres commerciaux hyper-luxueux, activites touristiques variees et gratuites (croisiere sur une jonque, cours de cuisine et de Tai-chi). Bref il y a la vie en exterieur et celle a l'interieur (au frais et au calme).
Macau est plus boheme, notamment en raison de quelques vestiges architecturaux Portugais. Pour le reste, c'est "bacalhau et pasteis de nata", casinos aux neons psychedeliques, et quelques villages de pecheurs.
Notre introduction en Chine continentale passera pas Shanghai, bourdonnante (a l'image de toutes les grandes villes Chinoises). Nous sommes frappes des notre arrivee par le desordre (la circulation routiere ici est plus anarchique) et la profusion de vendeurs ambulants.
The Bund (le long du fleuve Huangpu) presente un alignement de "vieux" batiments et de building modernes, alors que la vieille ville (la vraie, pas celle pour les touristes, qui est clairement indiquee dans les guides) est un dedale de ruelles hors du temps ou se melent vendeurs de fruits et mamies inertes.
En pasant tout de meme par la "faux vieux quartier", nous ferons la connaissance d'Helen et Mandy, deux etudiantes aux Beaux-Arts, avec qui nous passerons une agreable soiree (Sophie est desormais incollable sur les chiffres en Mandarin). Le lendemain, nous retrouvons Adrien et Fanny, deux baroudeurs croises a HKG, ainsi que "le stagiaire" Florian, pour une soiree Franco-Francaise (avec de la biere).
Nous polariserons notre visite de la Chine continentale sur la province du Yunnan (au S-O du pays).
Du Nord au Sud:
- La Tiger Leaping Gorge ou "Gorge du Tigre bondissant" (petit trek au fond du canyon, avec des passages que nos parents n'auraient jamais voulu nous voir emprunter). Nous y passerons 2 jours bien remplis a arpenter ces chemins tortueux en surplombant le Yantze (encore petit).
- La vielle ville de Lijiang: traditionnelle, comme on imagine! Des petites echoppes, des rues sinueuses et etroites, mais le charme authentique ne peut se trouver que tot le matin avant l'arrivee des hordes de touristes chinois.
- Celle mega touristique de Dali (aux environs hyper "couleurs locales"), que nous decouvrirons non sans mal a velo.
- Et Kunming (pas vraiment une destination de choix, mais passage oblige sur la route). Nous profiterons de cette escale dans la ville 'aux cent centres commerciaux" (il doit y avoir un magasin de fringues pour 10 habitants), pour remplacer l'appareil photo... qui aura fini - lui aussi - par nous lacher.
Le guide nous promettait que plus au Sud nous pouvions observer de magnifiques rizieres en terrasse. C'etait sans compter le brouillard, le froid, et la pluie. La "ville" de Xinjie est une bourgade ou il semble pleuvoir 300 jours par an, mais les habitants paraissent s'en accomoder. Pas nous, nous repartons le lendemain pour la cite frontaliere d'Hekou. Le trajet sera epique et impossible a decrire ici sans heurter la sensibilite des plus jeunes.
Bye bye la Chine, avec ses omnipresents crachats (systematiquement precedes de raclements de gorge), ses chauffeurs qui klaxonnent de maniere compulsive et ses etals de viande de chien (si si, on en a vu, avec les papattes et meme la tete, mais on n'en n'a pas pris en photo).
Nous avons tout de meme rencontre des familles tres accueillantes, croise beaucoup de jeunes-gens serviables (qui parlent anglais) et touche du doigt une culture aux antipodes de la notre.
... la dernière née, si je puis dire...
Un sol en caillebotis, un hamac, une chaise longue, une table en teck, du cannisse, quelques plantes et le tour est joué on se croirait sous les tropiques, si si !!!! Allumez les bruleurs le soir et l'ambiance cosi-exotique est garantie !
Exposée plein sud, pasbesoin de mains vertes pour entretenir la flore (!)... Un bon livre, quelques rayons de soleil, une petite brise et le tour est joué...!
... aux couleurs neutres et douce... du blanc, du turquoise, du bambou... pour une impression de tropiques...
Une pièce agrandie lors de la recomposition des pièces, de grands placards habillés d'une déclinaison de rideaux, une "coiffeuse-maison", une petite exposition murale de bijoux sans valeurs... financière et ....mon fameux et précieux lit baldaquin en bambou... déniché dans un troc...
Aux murs, des panneaux récupérés du mariage de ma très chère cousine dont le thème était le tour du monde (son voyage de noce!), et des photos de mon séjour en Tunisie avec mon père et mon frêre (2003). un fauteuil en carton (si si on peu s'y assoir), cadeau de mon équipe la Juncasse, recouvert d'un saari bien de làbas...
Ici encore, un jeux de lumières... plusieurs éclairages sont possibles selon l'ambiance souhaitée....
Un petit havre de paix, propice à de doux rêves...
Entièrement refaite dans un esprit plus... exotic' zen ...
Enfin avec les moyens du bord aussi ! Il fallait quand même créer des rangements dans un petit espace.
Aux murs, des stickers bambous et galets, au sol un tapis en lattes-bois souple, des rideaux de matières différentes et aux couleurs de l'ambiance pour habiller les étagères, contre la baignoire de la canisse et un rideau bateau assortit au tapis en guise de séparation entre le lavabo et la baignoire... des pots de jardinier contre le miroir pour avoir à porté de main tous les objets du quotidien... 3 éclairages selon les envies: matin douceur, réveil dynamique ou bain détente (!!!!)...
Du lundi 3 septembre au vendredi 5 octobre 2007:
Nous arrivons frais et dispos a Sydney en fin d'apres-midi. C'est la semaine de l'APEC, avec W. Bush et compagnie, la ville est quadrillee, surtout du cote de l'opera, que nous ne pourrons pas visiter.
Le pays est tres grand et nous savons d'emblee que nous nous concentrerons sur le Sud-Est.
Nous resterons une semaine a Sydney, profiterons de differents "highlights" (jardin botanique, Harbour bridge, opera house...) de la ville et des plages de Manly et la celibrissime Bondi, avant de partir marcher dans les canyons et les forets d'eucalyptus des Blue Mountains. Nous rencontrerons plusieurs voyageurs avec qui nous partagerons de bons moments.
L'envie d'aller plus au Nord nous poussera jusqu'a Brisbane, puis Fraser Island, une ile de sable en plein Queensland, prise d'assaut par les touristes. On ne peut s'y deplacer qu'en 4WD et la formule la plus economique consiste a passer par une agence qui "consolide" une equipe de 10 personnes et vous laisse partir sur l'ile avec tentes, materiel et victuailles. Nous devons ensuite vivre ensemble pendant 3 jours. Nous sommes peut-etre trop vieux pour apprecier totalement la formule. Bien que notre equipe soit sympathique, ce n'est visiblement pas l'envie de visiter les lieux qui prime dans ce genre d'expedition, mais plutot le "j'me trimbale en maillot toute la journee et je larve au soleil parce que je veux du FUN, profiter du soleil et que j'aime boire des bieres".
En bref, la East-Coast, qui regorge de touristes de l'Europe du Nord écerveles, nous refroidit un peu...
En route pour la culturelle Melbourne, au climat presque automnal...Nous nous laissons tenter des notre arrivee par Ratatouille (Ra-ta-too-ee) en V.O: un regal (surtout leur french accent).
Une semaine de camping nous permettra de partir vers le parc du Wilson Promontory, la Yarra Valley (pour quelques wine testings), la Great Ocean road, Bell's beach et Torquay aux origines du surf.
Nous sommes loin de l'outback, des kangourous et des cliches sur le pays, mais nous ne voulions pas nous eparpiller.
Nous perdons une fois de plus les photos (une troiseme carte DANE-ELEC nous lache) envoyant aux oubliettes les cliches de 3 semaines, soit a peu pres tout notre sejour dans le pays (de Sydney jusqu'a la Mornington Peninsula).
L'Australie nous laisse un sentiment mitige: Les Aussies sont adorables et vous viennent en aide des que vous cherchez votre route, mais les touristes anglophones qui voyagent dans les backpackers (auberges de jeunesse locales) sont pour la plupart des porcs sans education qui finissent par vous gacher la vie.
La vie facile (*) se termine au petit matin, le 5 octobre, lorsque nous decollons pour Hong Kong: Nouveau continent, nouvelle culture, nouveaux langages (incomprehensibles)... Ca va etre plus rock'n roll.
(*): il est tres tres easy et sur de voyager en Oceanie.
... les plaisirs de la vie passent par l'art de table... Il est toujours plus facile et inspirant de cuisiner dans un pièce agréable, fonctionnelle et performante.
Ici la difficulté était d'optimiser l'espace... rangements spacieux, pratiques et accessibles; plans de travail suffisant... Eh ben... Pari réussit puisque je cuisine toujours autant de bons p'tits plats qu'avant !
J'ai installé un stand à épices et des tabeaux "menus" comme au restaurant.
